アメリカでは、先月24日から27日までコミコンが開催されました。DCコミックス関連のニュースとしては、噂されていた“制作予定の映画タイトル一挙発表”こそなかったものの、『ゴッサム』『フラッシュ』『ARROW／アロー』といった話題のドラマの新情報が開示されたり、バットマン75周年のパネルがあったりと、大いに盛り上がったようです。
さらにコミコン後、米ワーナーは2020年までに全部で10本のDC映画を公開すると発表し（そのうちの二つは“イベント・フィルム”と……！）、ファンの度肝を抜きました。
残念ながら最初の１作となるべき、『バットマンvスーパーマン』の公開は2016年に延期されてしまいましたが、マーベル／ディズニーに負けないよう、ぜひ老舗の意地を見せてほしいですね。
さて、日本では、今年の夏はジョーカー祭りです！
先月発売しました『バットマン：喪われた絆』に続いて、『ジョーカー：喪われた絆』の上下巻を２ヶ月連続で刊行して、ジョーカーのニュー52ユニバースへの本格復帰を三部作で祝いたいと思います！
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| ▲『ジョーカー：喪われた絆〈上〉』 定価：2,200円＋税 ●８月27日発売予定● |
今月27日発売予定の『ジョーカー：喪われた絆〈上〉』では、以下のキャラクターのエピソードがフィーチャーされています。
バットマン……ジョーカーの帰還によって、混迷するゴッサムシティ。雨後の筍のごとく現れたジョーカーを信奉する犯罪者集団に、バットマンが立ち向かう！（掲載誌：『ディテクティブコミックス』）
キャットウーマン……『バットマン：喪われた絆』には登場しなかったキャットウーマン。しかし、ヤツは彼女にも近づいていた。果たしてその目的は……？（掲載誌：『キャットウーマン』）
ハーレイ・クイン……『バットマン：喪われた絆』ではジョーカーに手を貸した彼女だったが、じつは、その前後には身の毛もよだつ再会劇があった！（掲載誌：『スーサイド・スクワッド』）
バットガール……ジョーカーの復活をまだ知らないバットガール。だが、ヤツの魔の手は容赦なく迫る。母親を誘拐された彼女は、謎の声に導かれて監禁場所に向かうが……。（掲載誌：『バットガール』）
普段、日本ではなかなかご紹介できないキャラクターが活躍するのもクロスオーバーの醍醐味の一つ。なかでも今回は、ハーレイ・クインとバットガール（バーバラ・ゴードン）という、ニュー52を経て大きく様変わりした二人に要注目です！
ハーレイ・クインは以前のコミカルなキャラクターとはずいぶん外見も変わって、毒々しい雰囲気が増し、いまやDCヴィランからなる決死部隊“スーサイド・スクワッド”の一員になっています。
一方、バットガールのほうは“梟”三部作ですでにお目見えしていますが、なんといっても今回の敵はジョーカー。『バットマン：キリングジョーク』での半身不随からは回復しているものの、因縁浅からぬ相手です。さらに、『バットマン：ブラックミラー』に登場した“あのキャラクター”も登場して、否が応でも盛り上がる展開になっています！
事件の前日譚、後日談、余波などを描いて、イベントの全貌がより深く理解できる内容となっている『ジョーカー：喪われた絆』。さまざまなアーティストによって描かれるジョーカー像（とくにあのマスク）とともに、ぜひ楽しんでいただければと思います。
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| ▲『バットマン：喪われた絆』 ●好評発売中！● |
来月は三部作がいよいよ完結！ということで『ジョーカー：喪われた絆〈下〉』が発売予定となっております。しかし、それと同時に、バットマン史に燦然と輝く名シリーズの日本版刊行が、ついにスタートします。そう、『バットマン：ノーマンズ・ランド』です！ こちらはかなり長大なシリーズで、１冊ごとのページ数も多くなるので、全４巻をじっくり出していきたいと考えています。９月刊行のラインナップもお楽しみに！
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| ▲『ジョーカー：喪われた絆〈下〉』 ●９月26日発売予定● |
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| ▲『バットマン：ノーマンズ・ランド１』 ●９月26日発売予定● ※原書イメージ |
ところで、小社ではアメコミやBDをはじめ、さまざまな国のコミックを刊行させていただいていますが、そもそも“絵の連なりによって物語をつづる”という手法――故ウィル・アイズナー言うところの“シークエンシャル・アート”――は、どのようにして確立されたのでしょうか？
そんな奥深い謎に迫る講演が９月６日（土）、千代田区立日比谷図書文化館にて開催されます。題して『ストーリーマンガ時代のはじまり 日本・アメリカ・フランスの1930年代』。講師の佐々木果さんは、“ササキバラ・ゴウ”名義でも活躍されているまんが史研究家です。1930年代といえば日本では『のらくろ』が、アメリカでは『スーパーマン』が生まれた頃。我々が知っている“マンガ的なもの”がどうやって生まれたのか……たしかに気になりますね。お近くにお住いの方は、足を運んでみてはいかがでしょうか。
ではでは、今日はこのへんで。
（文責：中沢俊介）