アメコミ魂をご覧の皆さま、こんにちは！
今週ご紹介するのは、先々週発売されたばかりの新刊『バットマン：スーパーヘヴィ』です。
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| 『バットマン：スーパーヘヴィ』 スコット・スナイダー［作］グレッグ・カプロ［画］ 定価：本体2,200円+税 ◆好評発売中◆ |
本書は、2015年5月に発表された序章的な短編の『DCスニークピーク：バットマン』#1と、続いて6月から10月にかけて刊行された『バットマン』#41-45を発売順に収めた単行本の日本版です。じつは当時DCコミックスでは大型イベント“コンバージェンス”が展開されていたため、前巻『バットマン：エンドゲーム』（小社刊）の最終話にあたる#40から本書の#41までには、1ヶ月半近いブランクがありました。
“コンバージェンス”は、4月から5月にかけて仕掛られました。その間、週刊のミニシリーズで主軸となる物語が進む一方で、レギュラー雑誌は中断し、代わりに2号完結の雑誌が40（つまり合計80冊）も刊行されました。
このイベントでは、2011年にニュー52が始まったことで整理されてしまった旧設定の一時的な回復です。シリーズ各作品2号で、DCユニバースのさまざまな時間軸、設定、都市からキャラクターが集められ、戦いを繰り広げられました。
ちなみに、同シリーズのなかでバットマンが主役のタイトルは以下の通りになります。
●『バットマン＆ロビン』
⇒フラッシュポイント直前のバットマン、ロビン（ダミアン・ウェイン）、レッドフード（ジェイソン・トッド）が、1990年代のヴィランのチーム、エクストリミスツと対決。
●『バットマン：シャドウ・オブ・バット』
⇒ベインによる半身不随から復帰した頃のブルース・ウェインとジャン・ポール・バレーという二人のバットマンが、ワイルドストーム・ユニバースのチームであるウェットワークスと対決。
●『バットマン＆アウトサイダーズ』
⇒1980年代のクライシス前の同チームが、1970年代版のオマック（バディ・ブランク）と対決。
●『ディテクティブコミックス』
⇒1980年代のクライシス前のアース2のディック・グレイソンとハントレス（ヘレナ・ウェイン）が、『スーパーマン：レッド・サン』（小社刊）のスーパーマンと対決。
そして、“コンバージェンス”が終了すると、“DCユー”と銘打ってラインナップの刷新が図られました。20を超える新雑誌が立ち上げられ、定期刊行誌の総数も変化しました。世界観は引き継がれましたが、このタイミングで“ニュー52”というブランド名は使われなくなりました。この時期に創刊されたバットマンタイトルには、次のものがあります。
●『バットマン・ビヨンド』
⇒別の時間軸のティム・ドレイクがテリー・マクギニスの後継者になる。
●『ロビン：サン・オブ・バットマン』
⇒復活したダミアン・ウェインが主役。
●『ウィ・アー・ロビン』
⇒本書にも登場したデューク・トーマスが、ゴッサムシティの少年少女による自警団を結成。
以上のような状況のなかで、本シリーズは再開されました。上述の他にも、『ゴッサム・アカデミー』『グレイソン』『バットガール』（いずれも小社刊）など、当時のバットマン系列には新鮮で意欲的な作品が多く、そのことがライターのスコット・スナイダーに刺激を与えたと、本人もインタビューで語っています。それもあってか、本書に登場する“ロボバットバニー”版の新バットスーツのイラストは、“DCユー”を全体を象徴するイメージの一つに選ばれてました
ブルース・ウェインの兄弟、オリジンの再定義、ジョーカーの正体……シリーズの幕開け以来、一貫してバットマンの本質に関わる大胆なテーマに挑み、質の高い仕事で成功を収めてきたスナイダー／カプロのコンビ。翌年の“リバース”を前に敢行された“バットマンの代替わり”という最大の挑戦は、どのような結末を迎えるのでしょうか？
ということで、ここからは気になる本書のあらすじをご紹介したいと思います。
ジョーカーとの決戦後、バットマンは姿を消した――。ヒーロー不在のゴッサムシティで、ダークナイトの再臨を望む声が高まるなか、ジム・ゴードン本部長はダークナイトの遺志を引き継ぎ、新たなバットマンとなることを決意する。しかし、パワーズ・インターナショナルが作り上げた最新型高機能バットスーツを身にまとい、ゴッサム市警と連携しながら街をパトロールするが、その力はオリジナルには遠く及ばない。新バットマンの苦闘が続くなか、ゴッサムの闇には新たな悪が胎動していた。犯罪者たちに特殊な能力を与えるヴィラン、Mr.ブルームが、その魔手を着実にゴッサム全域に広げつつあるのだ。果たしてコウモリの翼は、再びゴッサムの闇に舞い降りるのか？
本書の主役はそう、ゴッサムシティの良心にしてバットマンの良き理解者のひとり、ジム・ゴードン市警本部長です。新たなヒーローを望む市民の声に応え、新たなバットマンになるという苦渋の決断をします。
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| トレードマークのメガネ、髭、くわえタバコをやめ、 海兵隊時代の髪型にしたジム・ゴードン。 そして新型バットスーツを開発した パワーズ・インターナショナルのCEO、ジェリ・パワーズ。 |
バットマンというあまりに偉大すぎるヒーローの名を継ぐ重圧のなか奮闘するゴードン。しかしゴッサムの犯罪はジムを待ってはくれません。日々、悪と戦ううちに、ジムはあることに気がつきます。突然増加したメタヒューマンたちに共通する物証が出てきたのです。
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| 元はチャイニーズマフィアだったはずのジー・ジー・フンは、 石や建材を操る能力を得ていました。 |
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| 犯罪者の遺骸から見つかった謎の物体“シード”。 |
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| メタヒューマン増加の背後にいるヴィランの存在が 徐々に明らかになります。その名はMr.ブルーム。 |
果たして新生バットマンことジム・ゴードンは、Mr.ブルームの魔の手からゴッサムを救うことができるのか？ そして、行方不明のブルース・ウェインは、ゴッサムに帰還するのか？ 本書、そして次巻『バットマン：ブルーム』によって、ニュー52から続いてきた時系列のエピソードは、フィナーレを迎えます（この時系列の番外篇的エピソードを集めた『バットマン：エピローグ』も刊行予定です）。これまでバットマンを読み続けてきた人にとっては、まさに必読の書といえるでしょう。また、本書そして次巻と続く一連のエピソードを担当したのは、スコット・スナイダーとグレッグ・カプロの黄金コンビ。これだけ読んでも読み応え充分です。
これから控えている「DCリバース」を迎える前に、ぜひこの大団円的エピソードを楽しんでください。
それでは今週はこの辺で。また来週お会いしましょう。
（文責：山口）
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